Última actualización el Lunes, 16 de Marzo de 2009 07:49
Escrito por Isaac A. GarcÃa
Martes, 10 de Febrero de 2009 23:20
Ficha de Neritina natalensis (Caracol Cebra o Tigre): Por Isaac A. García
Ficha Técnica:
Nombre científico: Neritina natalensis
Nombre común: Caracol Cebra o Tigre
Estatus de Conservación: Infrecuente (Amenazado)
Reino:
Animalia
Filo:
Mollusca
Clase:
Gastropoda
Orden:
Archaeogastropoda
Familia:
Neritidae
Género:
Neritina
Especie:
N. natalensis
Neritina natalensis
es una especie de caracol de agua dulce o ligeramente salobre de tamaño
pequeño (1 a 3 cm) provista de un opérculo al igual que otros miembros
de su familia que habitan en aguas saladas o salobres a lo largo del
mundo. Presenta una concha redondeada, con una base de color naranja
intenso a marrón claro y unas estrías verticales de color negro a
marrón oscuro que se alinean en dirección al vértice de la espira. En
la actualidad existen variedades de franjas gruesas, franjas más finas
y numerosas, de raya partida, zigzagueante o incluso sin rayas
(totalmente negras o naranjas) cuyo valor ornamental y económico es
ligeramente mayor que la variedad silvestre original. El manto
(vulgarmente la molla del caracol) es de color claro en su zona
ventral, presentando patrones de rayas oscuras en el rostro que se
hacen visibles cuando el caracol está activo y de frente al observador.
Este molusco gasterópodo acuático pertenece a la familia de las
nerítidas y comúnmente sus miembros reciben el nombre de neritas o
neritinas.
Distribución:
Esta especie es originaria de África, donde se puede localizar en Kenia, Mozambique, Somalia, Sudáfrica y Tanzania.
Existe la sospecha de la
presencia de una especie o subespecie cuya morfología es similar
localizada en Asia (India) aunque no existen datos fiables al respecto.
Una denominación errónea es la de Neritina turrita o N. turrina, que no se corresponde con la especie que se distribuye comercialmente.
Características Generales:
Esta especie es una
elección frecuente por los acuariófilos que buscan un caracol comedor
de algas eficaz para un acuario de agua dulce. En el argot de los
acuaristas, esta especie es muy conocida por su concha rayada, de tal
modo que recibe los apelativos de caracol cebra, caracol tigre o, más
propiamente, nerita o neritina cebra. Su concha en cautividad rara vez
supera los 3 cm en diámetro y prefiere temperaturas entre 22 y 26ºC. Al
igual que el resto de caracoles, prefiere aguas moderadamente duras (Gh
mínimo de 8º a 12º) y no muy ácidas (7.2 a 8.5 pH), de lo contrario su
concha puede sufrir ciertos daños. La presencia de calcio en el agua es
esencial para el buen desarrollo de esta especie. Necesita tanques bien
oxigenados, para su desarrollo así como para el de su principal
alimento, las algas.
Reproducción:
Estos caracoles son de
difícil reproducción en acuarios debido a que sus juveniles necesitan
aguas salobres para eclosionar y poderse desarrollar en sus primeras
etapas. Los adultos, cuyos sexos están separados (no son hermafroditas,
al igual que otros caracoles ornamentales como los del género Pomacea
sp.), depositan sus huevos espaciados de uno en uno a lo largo de los
cristales del acuario, plantas u objetos decorativos. Dichos huevos
presentan un aspecto algo aplanado y blanquecino. La cantidad de huevos
depositados varía según la edad y tamaño del caracol hembra pero,
comparativamente, son mucho menos numerosos que los de otros caracoles
de tamaño similar. Tras la eclosión, el desarrollo de los caracoles es
extremadamente lento por lo que son una especie de las más dificultosas
de reproducir en cautividad.
Sexar a esta especie es una
tarea complicada por no decir imposible. Puede diferenciarse a los
machos de las hembras en el momento del apareamiento, no sin ciertas
dificultades, añadiendo a esto el hecho de que suelen aparearse en las
horas de oscuridad que es cuando presentan una mayor actividad.
Otra observación necesaria
es la de señalar a esta especie como una escapista excepcional. Si el
acuario presenta vías de escape, esta especie no dudará en salir al
exterior del tanque, donde puede sobrevivir reteniendo la humedad al
cerrar su opérculo durante un breve periodo de tiempo hasta algunos
días dependiendo de las condiciones ambientales.
Mantenimiento:
Mantener a un caracol cebra
es muy sencillo, basta con proporcionarle las condiciones adecuadas de
parámetros de agua y dispensar una buena alimentación. Se recomienda no
introducir esta especie en tanques de capacidad inferior a los 20
litros debido principalmente a su modo de alimentación. Este caracol se
nutre fundamentalmente de algas y sus hábitos de consumo son bastante
rígidos por lo que en tanques pequeños puede tener problemas para
encontrar su alimento. Si las algas escasean puede llegar a morir de
hambre. Un suplemento efectivo son los concentrados de fitoplancton o
los alimentos de fondo de base vegetal o con contenido en algas,
también utilizados de manera frecuente para peces como ancistrus y
plecos. Otra fuente de alimento potencial son las papillas o pastas
caseras elaboradas con vegetales hervidos y liofilizados o congelados.
Su esperanza de vida máxima alcanza los 5 años aunque en acuarios suele
rondar los 3-4 años.
Compatibilidades e Incompatibilidades:
Es un caracol pacífico que no ataca
a las plantas de nuestro acuario, más bien todo lo contrario,
manteniéndolas limpias de algas, incluso de las más resistentes como
las algas punto o las cladóforas. No presenta ningún problema de
incompatibilidades con la mayoría de peces pero no puede convivir con
aquellos que se alimentan de moluscos como las lochas o los peces
globo, ya que estos las depredarían tarde o temprano.
Referencias
Descripción: Es una planta acuatica, herbacea y perenne que en la naturaleza puede llegar a alcanzar un tamaño rà pidamente de hasta 150 cm. Las hojas son muy finas con forma de abanico y un ancho entre 2 y 4 centimetros. 
